西荻窪にあるいとう歯科医院の伊藤高史です。
新たな虫歯をつくらないためには、毎日のセルフケアと歯科での専門的なケアを組み合わせて行うことが重要だと考えます。でもどうしても虫歯ができてしまう。なぜ虫歯ができるのでしょう？
虫歯は、口の中に残った糖分をエサにして細菌が酸をつくり、その酸が歯を溶かすことで進行します。つまり、細菌が増えにくい環境をつくり、酸に強い歯を保つことが予防の基本となるわけです。
まず欠かせないのは、「正しいブラッシング」。歯ブラシは軽い力で細かく動かし、歯と歯ぐきの境目、奥歯の噛む面、歯と歯の間といった汚れが溜まりやすい部分を丁寧に磨きます。特に歯と歯の間は通常のブラシだけでは汚れが十分に取れないため、デンタルフロスや歯間ブラシを毎日併用することがおすすめです。
また「フッ素」の活用も重要です。フッ素には歯の表面を強くし、酸に溶けにくい状態をつくる働きがあります。フッ素入りの歯磨き粉を使うだけでなく、歯科医院で定期的に高濃度フッ素を塗布することで、さらに虫歯予防効果が高まります。
さらには「食生活の工夫」も欠かせません。砂糖を含む飲食物の回数が多いと、そのたびに口の中が酸性に傾き、歯が溶けやすい状態になります。間食の回数を減らし水やお茶を中心に摂ることで、口内環境の悪化を防げます。加えてよく噛む習慣は唾液の分泌を促し、自然に虫歯リスクを下げる効果があります。
何より忘れてはならないのは「定期的な歯科検診」。これが新たな虫歯を防ぐためには欠かせません。自分では気づかない初期の虫歯や磨き残しの癖を早期に発見でき、必要に応じてプロの清掃を受けることで、リスクを最小限に抑えられます。
毎日のケアにプラスして、専門的なサポートを取り入れることで虫歯は十分に予防できます。継続的に正しい習慣を積み重ねることが、将来入れ歯のお世話にならずに健康な歯を長く保つための何よりの近道です。
