子どもを「歯医者嫌い」にさせないためには、日頃の声かけや接し方がとても大切です。まず意識したいのは、歯医者を怖い場所としてイメージさせないこと。大人が不安そうな表情を見せたり、「痛くないから大丈夫だよ」と必要以上に励ましたりすると、かえって「痛いことをする場所なのかも」と子どもが身構えてしまうことがあります。むしろ、歯医者はお口を健康にするためのポジティブな場所であり、「歯をピカピカにしてもらおうね」と前向きな表現で伝えることが大切です。
また、治療前にはできる範囲で状況を説明し、見通しを持たせてあげると安心しやすくなります。
たとえば、「これから先生が歯を見てくれるよ」「ちょっとだけ口を開けるだけだよ」など、具体的で短い声かけは、子どもの不安を和らげます。特に初めての受診では、治療ではなく「慣れるために行く」というスタンスで訪れると、子ども自身が場所や雰囲気に慣れ、緊張を軽減できます。
さらに、治療後のフォローも重要で、無事に終わったら「頑張ったね」「じっとできてすごかったよ」と、できたことを具体的に褒めることで、達成感が生まれ、次回の受診へのハードルが自然と下がります。
ただし、「泣いたら恥ずかしいよ」などの否定的な言葉は避け、子どもの気持ちを認めながら前向きな体験に変えていくことが大切です。
家庭でも、絵本や動画などを通して歯医者を身近に感じられる環境をつくると、子どもの中で“特別な場所”ではなくなり、自然と抵抗感が薄れていきます。また、日頃からの歯磨きを「一緒に楽しくやる時間」として習慣づけることで、お口のケアそのものに良いイメージが育ち、歯医者との関係もスムーズになります。
親のちょっとした声かけや接し方次第で、歯医者への印象は大きく変わります。ぜひ日常の中でポジティブな経験を増やし、子どもが安心して通える環境を整えていきましょう！
